Đội hình xuất phát của Rockets trong mùa mới là sang trọng. Van Vleet, Durant, Smith, Amen và Shin Kyung có một hành vi phạm tội và phòng thủ cân bằng, cực kỳ cạnh tranh. Trong số năm người chơi bắt đầu, ba người chơi lớn cao hơn 2,08 mét. Ngay cả Amen, người cao 2,03 mét, là một trong những người chơi tiền đạo. Chỉ có Van Jordan hơi ngắn, nhưng anh ấy hoàn toàn bù đắp cho bất lợi về chiều cao của mình với phòng thủ có kinh nghiệm và kỹ năng tổ chức xuất sắc. Dòng thay thế không nên được đánh giá thấp. Shepard được dẫn dắt bởi những người chơi như Okogie, Ethan, người hâm mộ điện và Adams, cung cấp chiều sâu mạnh mẽ và sức mạnh phòng thủ. Trong thời gian nghỉ phép, Rockets đã không giới thiệu người chơi backcourt, nhưng tập trung vào việc tăng cường tiền tuyến, giữ phòng cho sự phát triển cho Shepard. Tổng giám đốc của Rockets, Stone cũng nói về Shepard nói riêng khi anh ta là khách mời trên Podcast ESPN, và lời nói của anh ta đã cho anh ta thấy lời xin lỗi của anh ta. Stone thừa nhận rằng nếu Shepard không được Rockets lựa chọn, anh ta có khả năng được lựa chọn bởi một nhóm xổ số và có được một môi trường phát triển thoải mái hơn. Sau khi huấn luyện tại Uduka, Rockets đã trở thành một đội cấp chức vô địch, đặc biệt là sau khi giới thiệu Durant trong năm nay, mục tiêu của đội là nhắm mục tiêu trực tiếp vào chức vô địch. Môi trường cạnh tranh cường độ cao này không thân thiện với các tân binh và Shepard gặp khó khăn trong việc có đủ chỗ cho những sai lầm.

Stone thở dài: "Nếu Shepard ở trong đội xổ số, anh ta sẽ có hỏa lực không giới hạn và thời gian bắt đầu ổn định.

Shepard đã gây sốc cho giải đấu với tỷ lệ bắn ba điểm 52% ở trường đại học và được gọi là "phiên bản màu trắng của Curry". Anh ta không chỉ có khả năng bắn cấp cao nhất, anh ta còn cho thấy tiềm năng trở thành một người bảo vệ năng lượng kép. Rockets hy vọng rằng anh ta có thể phát triển thành một người bảo vệ quan điểm với cả kỹ năng tổ chức của Paul và khả năng bắn súng của Curry. Tuy nhiên, sự tăng trưởng này đòi hỏi một môi trường thử nghiệm và lỗi thoải mái, và áp lực của Rockets để cạnh tranh cho chức vô địch đã buộc Shepard phải đối mặt với các điều kiện tăng trưởng nghiêm ngặt.

Trong nửa sau của mùa giải trước, kết thúc tấn công của Shepard dần được phục hồi và hàng phòng ngự của anh ấy cũng được cải thiện. Trong thời gian nghỉ việc, anh ta đã đạt được 12 pound thông qua đào tạo chăm chỉ, khiến anh ta mạnh mẽ hơn, nhưng sự linh hoạt của anh ta giảm nhẹ, có thể mất thời gian để thích nghi.

Stone cho biết: "Nhiều người đặt câu hỏi cho Shepard và nghĩ rằng anh ta yếu đuối, nhưng đừng quên rằng anh ta có khả năng bắn súng ưu tú và độ nảy dọc 40 inch. Nhận thức phòng thủ và tinh thần đồng đội của anh ta là tuyệt vời, nhưng anh ta không phải đối mặt. Chúng tôi tin rằng sự bảo vệ của anh ta sẽ không trở thành một điểm yếu trong mùa mới."

Tình huống của Shepard trái ngược hoàn toàn với các tân binh cấp cao khác trong cùng một lớp. Như chương trình Tanhua năm ngoái, anh đã được đối xử ít hơn nhiều trong Rockets so với số 1 Rissache hoặc số 2 Sal. Nếu Shepard được đặt trong một đội như Spurs hoặc Nets, anh ta có thể đã thể hiện một màn trình diễn rực rỡ hơn với hỏa lực không giới hạn của mình. Stone thẳng thừng nói: "Tình hình của Shepard trong Rockets giống như bị ném xuống nước sâu, và anh ta chỉ có thể tự thích nghi với môi trường cường độ cao. Anh ta nên nhận được những cơ hội đào tạo mà các tân binh cao cấp nên có, nhưng chúng ta chỉ có thể để anh ta phát triển trong điều kiện nghiêm ngặt."

Dữ liệu cung cấp bằng chứng cho tài năng của Shepard. Mùa trước, anh đã đóng góp 4,4 điểm, 1,5 rebound và 1,4 hỗ trợ mỗi trận trong 12,6 phút thời gian chơi, với tỷ lệ bắn tổng thể là 35,1% và tỷ lệ bắn ba điểm là 34%.

{30 đưa Tất cả những điều này cho thấy rằng miễn là bạn cho đủ thời gian chơi và quyền bóng, Shepard hoàn toàn có khả năng nhận ra tiềm năng của mình. Điểm yếu lớn nhất của Shepard hiện nay là thiếu sự đối đầu về thể chất, được phản ánh trong giải đấu mùa hè. Rockets có một vị trí rất rõ ràng của anh ta: các cổ phiếu tiềm năng cho những người bảo vệ điểm xuất phát trong tương lai. Shepard cao 1,91 mét và có cảm giác chiếu cấp lịch sử và khả năng chạy tuyệt vời. Khi cảm giác suôn sẻ, bắn ba điểm của anh ấy khá quyến rũ như cà ri.

Uduka sau khi nhận xét rằng nhận thức phòng thủ và khả năng làm việc nhóm của Shepard đã đạt đến cấp độ cao. Miễn là vấn đề đối đầu được giải quyết, anh ta hoàn toàn có khả năng trở thành cốt lõi của backcourt của Rockets. Đối với Shepard, mùa giải mới sẽ là một khoảnh khắc quan trọng để chứng tỏ bản thân. Đội hình vô địch của Rockets có nghĩa là anh ta phải thể hiện giá trị trong các cơ hội hạn chế trong khi chịu được bài kiểm tra về kết thúc phòng thủ. Những nghi ngờ về anh ấy của người hâm mộ và giới truyền thông không bao giờ dừng lại, nhưng nó cũng xuất phát từ môi trường anh ấy ở - một đội nhắm trực tiếp vào chức vô địch có rất ít chỗ để chịu đựng lỗi cho các tân binh. Nếu Shepard có thể vượt qua những thiếu sót của cuộc đối đầu thể chất và dần dần thích nghi với sức mạnh của NBA, thì tương lai của anh ta sẽ là vô hạn.